Le déménagement dans une nouvelle installation a offert l’opportunité de remplacer les machines CNC par un nouveau fluide de travail des métaux afin d’améliorer la qualité et la propreté de l’air chez Wells Manufacturing à Houston.

Parfois, les fluides synthétiques pour le travail des métaux finissent par avoir un impact négatif sur la durée de vie de l’outil lorsqu’ils sont utilisés avec des matériaux durs. Wells Manufacturing a surmonté ce problème en se convertissant à un nouveau produit de Blaser Swisslube.

Alors qu’il se préparait à déménager physiquement 14 machines de fraisage et de tournage dans son nouveau bâtiment à Houston, au Texas, le propriétaire James Wells a décidé que le moment était venu d’examiner chaque processus chez Wells Manufacturing pour une optimisation potentielle.

Il venait d’investir dans une nouvelle installation plus grande avec des lumières vives et de nouveaux sols en époxy brillant destinés à représenter la culture de la qualité chez Wells Manufacturing. Mais ce n’est que lorsqu’il a dû nettoyer ses machines pour le déménagement qu’il a pensé aux fluides de travail des métaux qui y pénétraient. Après une décennie à remplir les puisards avec le même produit, il a saisi l’opportunité d’essayer quelque chose de nouveau dans l’espoir d’améliorer encore le nouvel environnement de la boutique.

M. Wells a rencontré John Hinders, le directeur régional de Blaser Swisslube, pour discuter de ses options. « J’ai suggéré à M. Wells d’essayer de passer à l’un de nos nouveaux produits, le Synergy 735. Je pensais que cela améliorerait la qualité de l’air et l’odeur dans l’atelier, et peut-être aussi la durée de vie de l’outil », explique M. Hinders.

Le propriétaire James Wells montre à Carsten Witthuser, directeur général de Blaser Americas, des pièces usinées avec précision fabriquées par Wells Manufacturing dans des matériaux tels que des alliages à base de nickel, des aciers trempés et des aciers inoxydables.

Une solution synthétique

Wells Manufacturing produces parts for many different industries, and that comes with a wide variety of materials including nickel-based alloys, hardened steels, stainless steels (including 13 chrome) and more. This makes Synergy 735 a particularly good fit for Wells Manufacturing because the metalworking fluid is specially developed for mixed production, Mr. Hinders says.

Introduced by Blaser in 2018, Synergy is a completely clear, water-miscible metalworking fluid with a neutral odor. Despite the cleaner formula, the main concern at Wells Manufacturing was how a synthetic product would perform — and impact tool life — when used for machining tougher materials.

In 2018, Mr. Wells decided to test the new metalworking fluid in one of his Doosan machines. It didn’t hurt that he had a chance to meet Titan Gilroy of “TITANS of CNC” at the International Manufacturing Technology Show (IMTS) that year. Mr. Gilroy was an early adopter of Synergy in his own shop.

“I think that Titan’s endorsement of Synergy actually got his curiosity aroused,” Mr. Hinders says. “They met at IMTS, and Mr. Wells really likes what Titan is doing at his shop and with his training initiative for the industry.”

Le bon fluide pour l’application

Plus d’un an après ce premier essai, M. Wells fait état d’une amélioration de la qualité de l’air, d’une consommation réduite de concentré, d’une durée de vie équivalente ou supérieure à l’outil et d’une durée de vie nettement améliorée du puisard. « Je viens de nettoyer le puisard de cette première machine au bout d’un an, et ça s’est passé beaucoup plus vite parce qu’il n’était vraiment pas sale », dit-il. « Auparavant, cela demandait beaucoup plus de travail et prenait toute la journée, mais maintenant, cela se fait en trois ou quatre heures – moins de la moitié du temps. »

Après le succès de la machine d’essai, les 14 fraises et tours Doosan de l’atelier d’usinage ont été convertis en Synergy 735. Les employés de Wells Manufacturing ont également remarqué la différence. « Ma femme dit qu’elle pense que je ne vais plus travailler dans un atelier d’outillage, parce que je ne sens plus ça quand je rentre à la maison. c’est merveilleux », déclare le machiniste Angel Arizpe.

« J’ai vu la différence de durée de vie de l’outil après avoir essayé différents liquides de refroidissement dans le passé », déclare M. Wells. « Les synthétiques ont une histoire dans notre industrie de ne pas bien manipuler les matériaux durs, et l’achat de nouveaux carbures est généralement l’une des quatre ou cinq premières dépenses dans un magasin. Blaser a surmonté ce problème avec Synergy. »

Synergy 735 est un mélange de polyglycols conçu pour offrir un pouvoir lubrifiant plus élevé et un pH neutre. Ces caractéristiques permettent des taux d’enlèvement de matière plus élevés tout en minimisant l’usure des outils et en offrant des finitions de surface comparables à celles obtenues avec des fluides de travail des métaux à base d’huile minérale. La formule synthétique est exempte de substances comme les bactéricides, le bore, le formaldéhyde, le soufre et le chlore, qui peuvent être nocifs pour l’environnement et dangereux pour les employés. Synergy 735 a été conçu pour une excellente rinçabilité afin de garantir des machines et des pièces plus propres.

« Les fluides de travail des métaux représentent un petit investissement en termes de coûts de production globaux, mais ils ont un impact sur pratiquement toutes les parties du processus de fabrication », explique M. Hinders. « De nombreux magasins ne comprennent pas à quel point il est important d’investir dans le bon pour leur application. Mais l’extension immédiate de la durée de vie de l’outil jusqu’à 10 % contribue sensiblement au résultat net, sans parler des avantages moins quantifiables d’un environnement de travail plus propre. »